两个朋友在沙漠中旅行。旅途中，他们因为一件小事吵了起来，其中一个人打了另一个人一记耳光。
被打的人觉得深受屈辱，他什么也没说，只是在沙子上写下一行字：今天，我的朋友打了我一巴掌。
他们继续往前走。走到一片绿洲时，他们停下来洗澡。那个被打的人不小心滑入了深水中，差点淹死。他的朋友拼尽全力把他救了上来。
被救之后，他拿起一把小刀，在一块石头上刻下一行字：今天，我的朋友救了我一命。
朋友好奇地问：“为什么我打了你，你写在沙子上；我救了你，你却刻在石头上呢？”
他笑了笑，说：“当被人伤害时，要写在沙子上，让风把它吹散；当受人恩惠时，要刻在石头上，让岁月也无法抹去。”